Nous sommes ravis d'annoncer que la République centrafricaine est devenue le 26e pays à rejoindre l'Initiative pour la protection des éléphants (EPI), une alliance panafricaine de pays qui se consacrent à la conservation des éléphants et à la coexistence harmonieuse des éléphants et des populations. L'EPI est une initiative mondiale qui rassemble les États de l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique, les OIG, les ONG, le secteur privé et les citoyens pour protéger les éléphants et mettre fin au commerce illégal de l'ivoire. Les OIG, les ONG, le secteur privé et les citoyens pour protéger les éléphants, mettre fin au commerce illégal de l'ivoire et assurer une coexistence harmonieuse entre les hommes et les éléphants.
Au cours des dix dernières années, le commerce illégal de l'ivoire a gravement affecté les éléphants d'Afrique centrale (CITES, 2015b ; Maisels, Strindberg et al., 2013b ; UNEP et al., 2013 ; Wittemyer et al., 2014). Selon le rapport sur le statut de l'éléphant d'Afrique de 2016, les populations de la savane de la République centrafricaine ont presque complètement disparu, les seules populations restantes se trouvant dans la zone forestière du sud-ouest.
La République centrafricaine, est reconnue pour son engagement dans la préservation de la biodiversité et la promotion de la coexistence entre l'homme et l'éléphant par le biais de la législation et de partenariats stratégiques. La décision de la République centrafricaine d'adhérer à l'EPI démontre l'engagement politique du pays à conserver sa population d'éléphants restante.
Les éléphants de forêt se rassemblent dans le parc national de Dzanga-Sangha, en République centrafricaine, où la sécurité a été rétablie après une période de troubles. Crédit : Andrea Turkalo/WCS
La République centrafricaine s'est engagée à collaborer avec l'EPI pour mettre en œuvre le plan d'action pour l'éléphant d'Afrique et à se joindre au leadership politique mondial pour protéger les éléphants, promouvoir des moyens de subsistance durables et assurer la coexistence harmonieuse des hommes et des éléphants. Dans le cadre de cette initiative, ils s'engagent également à fermer les marchés nationaux de l'ivoire, à observer un moratoire sur le commerce international de l'ivoire jusqu'à ce que les populations d'éléphants d'Afrique ne soient plus menacées, et à maintenir les stocks nationaux d'ivoire hors de toute utilisation économique.
La Fondation EPI assure le secrétariat de l'EPI. Son directeur général, John E. Scanlon AO, a déclaré : "Nous sommes ravis d'accueillir la République centrafricaine en tant que 26e membre de l'EPI, rejoignant ainsi la majorité des pays d'Afrique centrale qui font déjà partie de l'initiative. Cette expansion renforce notre capacité à coordonner les efforts régionaux pour un impact plus important. La Fondation EPI se réjouit de pouvoir aider le gouvernement de la République centrafricaine à atteindre ses objectifs en matière de conservation des éléphants.
Éléphants du fleuve Congo, qui traverse la République centrafricaine, capturés par Garamba JS
M. David Ouangado, directeur général par intérim des Eaux, Forêts, Chasse et Pêche de la République centrafricaine, a été nommé directeur général de la Fondation EPI:
Aider à sécuriser les stocks d'ivoire et d'autres produits dérivés d'espèces sauvages par des inventaires et une meilleure gestion des stocks.
Fournir une expertise technique dans l'élaboration de plans d'action pour les éléphants et la gestion des conflits homme-éléphant (HEC).
Élaboration d'un plan d'action national pour les éléphants (NEAP).
Amplifier les voix de leurs journalistes spécialisés dans la conservation et autres soutiens connexes.
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