O compromisso do Malawi no combate ao crime contra a vida selvagem e na conservação do seu património natural ganhou um impulso significativo nos últimos anos, particularmente desde que aderiu à Iniciativa de Proteção Ambiental (EPI) em 2015. Esta parceria permitiu ao país implementar os “Padrões de Ouro” da Fundação EPI, que se tornou um modelo para as práticas de conservação da vida selvagem. As conquistas do Malawi, no entanto, não são atribuídas apenas à vontade política, mas também a colaborações estratégicas e ao desenvolvimento de capacidades específicas. Eis um olhar mais atento sobre a forma como o Malawi está a inverter a maré do crime contra a vida selvagem e o que está para vir nos seus esforços de conservação.
"As normas de ouro do IMR fazem com que o Malavi cumpra o seu compromisso em termos das obrigações da CITES e criam a perceção internacional de que o Malavi é sério, mas também transparente, em termos de gestão das reservas sob a sua custódia.” Brighton Kumchedwa, Diretor, Departamento de Parques Nacionais e Vida Selvagem (DNPW)
Melhoria das infra-estruturas: Uma base para uma proteção eficaz da vida selvagem
Uma componente crítica do sucesso do Malawi reside na melhoria das infra-estruturas que apoiam os esforços de conservação da vida selvagem. Em colaboração com os governos do Reino Unido e dos EUA, a Fundação EPI efectuou uma avaliação exaustiva de 25 armazéns de animais selvagens em todo o país. Esta iniciativa levou a melhorias substanciais em sete armazéns, financiadas pelo governo do Reino Unido, e a mais dez melhorias através de financiamento dos EUA. Estas melhorias reforçaram a capacidade do país para armazenar e gerir de forma segura o marfim e outros produtos da vida selvagem.
Além disso, o Malawi deu passos significativos na centralização e inventariação do marfim, assegurando o cumprimento dos rigorosos requisitos de informação anual da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES). Esta iniciativa é essencial para demonstrar o empenhamento do país nas normas internacionais de conservação da vida selvagem.
Desenvolvimento e implementação de procedimentos operacionais normalizados (SOP)
Em estreita colaboração com a TRACE Forensics Network, a EPI Foundation desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento e implementação de um Procedimento Operacional Normalizado unificado para a gestão de marfim e produtos da vida selvagem em todos os armazéns do Departamento de Parques Nacionais e Vida Selvagem (DNPW). A implementação destes SOPs assegura que os produtos da vida selvagem são manuseados de forma consistente e segura, reforçando a capacidade do Malawi para combater eficazmente o crime e o contrabando da vida selvagem.
Reforço das capacidades: Capacitar a força de trabalho para o sucesso a longo prazo
Reconhecendo que o sucesso dos esforços de conservação está diretamente ligado ao conhecimento e perícia do pessoal, o Malawi investiu na formação e capacitação dos funcionários do Departamento de Parques Nacionais e Vida Selvagem (DNPW). Foram lançados programas de formação extensivos para garantir que os funcionários estivessem bem familiarizados com os novos SOPs, bem como com as mais recentes técnicas de aplicação da lei sobre a vida selvagem. Ao equipar os funcionários com as competências necessárias, o Malawi criou uma força de trabalho robusta capaz de combater o crime contra a fauna bravia de frente.
Factores de sucesso: O que está a contribuir para o sucesso do Malawi?
Vontade política: A liderança política do Malawi fez da conservação da vida selvagem uma prioridade nacional. Com um forte apoio do governo, foram adoptadas e aplicadas medidas rigorosas contra a caça furtiva, criando um ambiente favorável às iniciativas de conservação.
Parcerias estratégicas: As colaborações internacionais, nomeadamente com a Fundação EPI, têm sido fundamentais para aumentar a capacidade do Malawi para combater o crime contra a vida selvagem. Os governos do Reino Unido e dos EUA têm sido fundamentais na prestação de apoio financeiro e técnico.
Envolvimento da comunidade: O Malawi tem envolvido ativamente as comunidades locais nos esforços de conservação, promovendo um sentido de propriedade e responsabilidade pela rica biodiversidade do país. Esta abordagem de base assegura a sustentabilidade a longo prazo e a participação ativa dos intervenientes locais na proteção da vida selvagem.
Reforço de capacidades: O investimento contínuo em programas de formação e orientação para os funcionários da DNPW reforçou as capacidades de aplicação da lei do país. Com agentes mais bem equipados, o Malawi está agora mais apto a enfrentar os desafios colocados pelo crime contra a fauna bravia.
Desafios e direcções futuras
Apesar destes sucessos, o Malawi enfrenta desafios contínuos na sua luta contra o crime contra a fauna bravia.
Restrições de recursos: Os recursos financeiros e humanos limitados continuam a ser um obstáculo à intensificação dos esforços de conservação. O apoio contínuo dos parceiros internacionais, incluindo o Reino Unido, os EUA e outras partes interessadas a nível mundial, é crucial para manter e expandir estas iniciativas.
Crime transnacional contra a vida selvagem: O tráfico de animais selvagens é uma questão complexa e transnacional que exige esforços coordenados para além das fronteiras. As redes criminosas operam em vários países e, sem cooperação regional, é difícil interromper as suas actividades. Para resolver este problema, o Malawi apelou à criação de um protocolo adicional no âmbito da Convenção das Nações Unidas contra o Crime Organizado Transnacional, que criaria um quadro global para combater o tráfico de animais selvagens de forma mais eficaz. Esta proposta foi apresentada pelo Presidente do Malawi, S.E. Dr. Lazarus McCarthy Chakwera, em fevereiro de 2021.
Olhando para o futuro
À medida que o Malawi continua a desenvolver os seus sucessos, deve concentrar-se no reforço da cooperação regional, no aumento do investimento em infra-estruturas de conservação e na expansão dos seus esforços para envolver as comunidades locais na proteção da vida selvagem. Embora os desafios sejam significativos, o progresso do Malawi até à data realça o poder da vontade política, das parcerias estratégicas e do desenvolvimento de capacidades. Com o apoio contínuo e a colaboração internacional, o Malawi está no bom caminho para se tornar uma força líder na luta global contra o crime contra a vida selvagem.
Leia o relatório de 10 anos do EPI para explorar os progressos significativos que alcançámos juntamente com os nossos países membros na conservação do marfim e na promoção da coexistência entre humanos e elefantes.
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